▲桑提亞哥(Hector Santiago)。(圖／駐美特約攝影李宏政攝)
記者張克銘／綜合報導
波多黎各投手桑提亞哥（Hector Santiago），面對多明尼加的比賽中繼2.2局被敲2安打、送出2次三振、2次保送無失分，幫助波多黎各3:1獲勝，提到桑提亞哥這名投手，最特別的就是現任大聯盟少數會螺旋球的投手。
桑提亞哥在選秀會上並不起眼，2006年被白襪以30輪第915順位選中，不過靠著自己表現於2011年登上大聯盟，白襪3年8勝10敗3.41防禦率，之後被交易到天使，3年25勝22敗3.82防禦率，去年球季在天使投出10勝，不過後來交易到雙城，去年有13勝10敗4.70防禦率。
桑提亞哥最特別的就是他擁有投手少見的球路螺旋球，過往螺旋球曾是大聯盟名人堂投手的殺手球路，許多傳奇球星如哈伯(Carl Hubbell) 、史潘(Warren Spahn)、馬修森(Christy Mathewson)等人都會投螺旋球。但現今大聯盟在為了保持投手健康的情況下，螺旋球少有人會投，畢竟出手違反人體工學的情況，投手寧願選擇學其它球路，讓這個球路變得不那麼流行。
▲桑提亞哥投球精華。(影／取自Youtube)
桑提亞哥生涯初期表現相當掙扎，直到2009年在波多黎各打冬季聯盟遇到了米蘭達(Ángel Miranda)，這名曾在釀酒人效力5年的投手，秀了螺旋球給桑提亞哥看，桑提亞哥學了螺旋球後，運用在自己的投球上，也提升了自己的成績表現。
桑提亞哥當時表示：「我有不錯的投球成績，不過當時我仍然乏人問津，我需要一些幫助讓我渡過當時的情形。」隨著表現變好，2011年終於登上大聯盟，當時白襪教練庫柏(Don Cooper)也讓他在場上使用螺旋球。
▲山本昌也是會投螺旋球的投手。(圖／達志影像／美聯社)
庫柏表示：「你很難看到螺旋球，因為這種球路太難投了，而且對手臂的負擔極大，不過如果能投的好，這是相當危險的球路。」巨人名人堂球員哈伯就因這種球路，讓他退休後手臂幾乎扭曲，許多球員也都表示，這種球路對手肘傷害極大。
▲前運動家投手梅瑟的螺旋球，2分26秒處。(影／取自Youtube)
桑提亞哥近幾年接受訪問時也表示，最近幾個球季越來越少投這種球路了，如果一場比賽投10幾顆還可以，但要是投到20、30幾顆負擔就比較大了。近幾年也有研究表示，投螺旋球的傷害性與投曲球、快速球差不多，但現在投手武器越來越多，如果有好的球速和銳利變化球也能解決打者，不必特別學習螺旋球。
過往日職有山本昌也會投螺旋球，但在現今大聯盟，除桑提亞哥外，光芒的潛力新秀哈尼威爾(Brent Honeywell)也是會投螺旋球的投手，如同蝴蝶球投手一樣，螺旋球的火炬現正由桑提亞哥接下，要讓這個球路不在大聯盟滅跡。
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