▲堪薩斯市酋長隊。(圖／達志影像／美聯社)
記者路皓惟／綜合報導
堪薩斯城酋長終結季後賽22年沒贏球紀錄，成功挺進美聯分區賽，酋長將在17日對戰新英格蘭愛國者隊，外卡戰酋長打出攻守俱佳的表現，延續連勝的氣勢，而季後賽經驗豐富的愛國者卻受傷兵問題困擾，一消一長之間，愛國者本次將面臨大考驗，僅有經驗優於酋長隊。
愛國者的進攻依舊不容忽視，尤其四分衛布雷迪（Tom Brady）和葛朗考斯基（Rob Gronkowski）的搭配讓對方難以防守，儘管傳球攻勢強，但跑陣進攻是愛國者本季最大弱點，跑衛相繼受傷，所以得分重擔再度回到布雷迪身上，考驗他能不能撐起球隊進攻，此外，面對酋長兇悍的防守組，還要看進攻線能否給予足夠的保護，將會是重大關鍵。
愛國者防守組本季成績不差，其中二線防守的表現不俗，建構起防守大範圍，在聯盟排名前段班，整季來說防守組問題並不大，但在弱側的衝擊力有限，加上酋長四分衛史密斯（Alex Smith）具有跑動能力，要防守住酋長的跑傳系統，愛國者跑陣防守會是一大要點。
酋長隊在跑陣進攻上花樣多變，在失去主力跑衛查爾斯（Jamaal Charles）的狀況，替補跑衛都有不錯的表現，以及麥克林（Jeremy Maclin）、凱爾西（Travis Kelce）和四分衛史密斯連結的空中火力，讓球隊跑傳平衡系統可以順暢發揮，只要有效執行，會是擊敗愛國者的一大利器。
酋長擁有堅強的防守前線和二線組合，超強的防守壓制力讓德州人在外卡戰毫無突破空間，全場吞鴨蛋，這次對戰愛國者，酋長要發揮自己的衝傳優勢，不能給經驗豐富布雷迪太多空間，另外，酋長防跑也相當優異，愛國者跑衛難有突破機會，只要製造對手的失誤機會，酋長的防守就成功。
在球隊近況和實力上，酋長整體實力依舊佔上風，不過愛國者向來擅長在主場作戰，尤其在經驗上遠勝酋長，所以此戰勝負相當難預測，外媒預估兩隊比分不會差距太多，賭盤則是稍微看好愛國者。
▲新英格蘭愛國者隊。(圖／達志影像／美聯社)
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