▲來自斯里蘭卡的薩吉瓦(Sujeewa Wijayanayake)擔任春季甲子園的二壘審。(圖/截自日刊體育)
記者楊舒帆/綜合報導
來自斯里蘭卡的裁判薩吉瓦(Sujeewa Wijayanayake)熱愛棒球,23日他站上甲子園球場,擔任仙台育英與神村學園之戰的二壘審,看著計分板上列著自己的名字,他感動地說,「終於圓夢了,感謝大家,好開心。」
薩吉瓦今年31歲,他原本打板球,經由日本籍教練到斯里蘭卡推廣棒球後,他在高中時開始接觸棒球,因而對棒球產生興趣,2006年赴日就讀立命館亞洲太平洋大學,並參加棒球隊。
由於語言的障礙,以及棒球技術無法更進一步地提升,薩吉瓦決定退隊,不過在一個機會下,參加了宮崎市的裁判講習會,開啟他擔任棒球裁判的生涯,至今有8年執法經驗,從高中到社會球隊的比賽,共執法約500場,包括2012年都市對抗賽及2013年全日本大學野球大會,都有他的身影。
薩吉瓦延續對棒球的熱情,開始致力於亞洲棒球的發展,從母國斯里蘭卡開始,協助棒球場建設等工作,投入相當多的力量,今年福岡縣高校野球聯盟推薦他成為春季甲子園(第87屆選拔高校野球大會)的裁判,一圓他的夢想。
薩吉瓦表示,「藉由日本人的推廣,斯里蘭卡發展棒球至今只有約20年,在日本政府支持下,斯里蘭卡終於在2012年建設出第一座棒球場,每個人現在都很享受棒球運動。我很高興日本人對我沒有差別待遇,並活躍於日本球界,我想要繼續跟大家一起努力,向小朋友傳達棒球的樂趣,從斯里蘭卡到亞洲,甚至全世界。」
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