▲日本總教練西野朗。（圖／達志影像／美聯社）
文／Left Emmy（日本足球觀察家）
2018年國際級賽事勝利數仍掛零的日本隊，在世界盃開幕前的關鍵一戰就在台灣時間6月12日晚上對巴拉圭。面對外界高度關注，西野教練不改「佛系」回應，仍將巴拉圭戰視為測試賽，並預告將測試前兩場較少上場的選手，令人直接聯想香川真司、岡崎慎司，甚至換下表現一直不理想的門將川島永嗣。
FIFA排名在32名的巴拉圭，綜觀過去與日本隊的對戰成績「2勝4平2敗」，其實並無太大差距，加上今年沒能踢進世界盃，12日晚上對戰自然被視為「最有可能拿下今年第一勝」的比賽。畢竟世界盃在即，若在開幕賽前日本藍武士還未拿出決心踢出一勝，對於日本球員甚至球迷來說都將大傷士氣。
▲岡崎慎司。（圖／達志影像／美聯社）
日本隊教練西野朗在前兩次對上迦納、瑞士隊中，分別測試了3後衛與4後衛的兩種陣形，並在陣容上皆做了大幅的調動；對於在巴拉圭戰中，是否就將決定出世界盃的陣形與先發，西野教練還是秉持著「TryTry看」的態度，將最後一場關鍵戰當作測試比賽，沒有固定先發球員、沒有固定陣形系統，時候到了自然會找出適合方法的佛系練兵，除了會啟用前兩次上場較少的球員，如：岡崎慎司、香川真司、山口螢、植田直通與門將東口順昭，更希望是從中能發現新組合、新系統的可能。
在8日日本隊與瑞士隊比賽前，西野教練曾說過，4-2-3-1陣型的司令塔位置只會從本田與香川中選擇其一人，也就是要看到兩人同時在場上的機會並不高，這次大量啟用後補組的球員中，日本隊當家10號球員香川真司更是脫離左腳受傷後，暌違8個月被列入先發，希望在這場自己能踢好踢滿90分鐘外，香川真司更拿出「已經沒有什麼可失去」的決心來應戰。
▲前途茫然的日本男足。（圖／達志影像／美聯社）
同樣是旅歐成員，更同樣因傷久違先發的岡崎慎司，更強烈表達在今晚拿下得分的渴望，若能取得分數將對於代表隊將會是很好的契機，雖然在萊斯特城同樣是踢前鋒位置，但還是跟在日本代表隊中不同「畢竟代表隊最重要是與隊友彼此間感覺的磨合」。
12日晚上與巴拉圭的比賽後，日本隊國際友誼賽就將告一段落，下一場就是19日在俄羅斯世界盃小組賽中對上哥倫比亞，沒有退路、沒有測試機會的日本隊是否能在這一場拿下勝利，還是如同岡田武史教練所言今年日本隊就算輸，也會「輸得漂亮」呢。
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