▲水手青木宣親。（圖／達志影像／美聯社）
記者楊舒帆／綜合報導
日本隊本屆唯一大聯盟球星青木宣親，四強賽不敵美國後，他感言道，「大家都盡全力了。」35歲的他扛起老大哥之責，帶領年輕球員一戰一戰地前進，青木說，「能參加真是太好了。」
以穿上日本隊球衣為傲，青木宣親說，「能跟日本有實力的球員一起參賽，感到相當驕傲。」去年他效力水手期間，日本隊監督小久保裕紀赴美拜訪時，他就表達參賽意願，無論如何都想為國效力。
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經典賽開幕前，青木宣親向日本隊球員喊話「Prove Yourself right(證明自己的本事)」將水手隊的精神標語分享給後輩，他坦言，「困苦時，保持這樣的心情去打球很重要，被下放小聯盟時，這句話救了自己。」
青木宣親曾參加過第1屆及第2屆經典賽，當時鈴木一朗就像精神領袖般，會在賽前將隊友聚集成一圈鼓勵喊話，「是很好的棒球傳統。」也會把大聯盟投手及球場特色告訴隊友，對他而言是很棒的經驗，而這次他當上老大哥，除了複製精神傳承外，同時他也被學弟的拚勁所感染，例如菊池涼介失誤後馬上開轟，帶給他很大的刺激。
今年青木宣親轉換到第5支球隊太空人，將迎接大聯盟第6個球季，他將回到春訓崗位，帶著經典賽的激情與拚戰精神到季賽，爭取出賽機會。
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