▲包含瑞典國家隊教頭在內，許多瑞典人都是看英國足球長大。（圖／達志影像／美聯社）
記者洪偵源／綜合報導
英格蘭與瑞典的8強戰之爭，將在7日晚間10點開踢，三獅軍團與北歐海盜兩隊算不上世仇，對瑞典球迷來說，情緒可能還有點複雜，因為最早瑞典可以看的足球賽事，都來自英國。
瑞典和英國足球結緣，來自農災與一次狩獵季取消，1967年瑞典電視台節目主持人波喬爾克勞德（Lars-Gunnar Bjorklund），要在英國做一個狩獵季節的節目，結果口蹄疫爆發禁止打獵。
沒節目做的波喬爾克勞德，跑去看熱刺和切爾西的比賽，他馬上意識到，英國的聯賽可以提供瑞典人冬季時的娛樂，因為冬天過於寒冷，瑞典的聯賽都在4到10月舉行，他腦筋動得快做了一個關於英格蘭聯賽的節目「Tipsextra」。
1969年11月29日狼隊1比0擊敗桑德蘭，是瑞典人透過媒體媒介得知的第一場英格蘭足球賽事，瑞典媒體〈Dagens Nyheter〉專欄作家艾斯克（Johan Esk）說：「足球是唯一可以看的節目，這運動就迅速在此強大起來。」
這個節目計畫非常受歡迎，艾斯克說它讓瑞典人開始成為英格蘭球隊的球迷，他自己就因為兵工廠的球衣很漂亮而成為球迷，「Tipsextra」是廣播與電視節目，也引進過德甲、蘇格蘭賽事，當時競爭頻道不多也讓足球受歡迎。
有鑑於此，瑞典有許多英國球隊的球迷，也成為傳統，更不用說之後成立的英超，瑞典國家隊教頭安德森（Janne Andersson）也說，自己也是這樣成為英國足球的粉絲，可以說是看著長大。
現在隨著轉播普及，以及歐洲各頂級聯賽在世界各地受歡迎程度，不太會再出現瑞典與英格蘭這般的歷史情懷，艾斯克說：「現在的年輕人很熱衷足球，但都是透過電玩，我們對英格蘭足球了解很多，是因為那是我們所有能看得到的。」
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