快訊／288勝傳奇左投約翰83歲辭世 「TJ手術」因他得名挽救無數投手

▲Tommy John辭世。（圖／翻攝自洋基官方）

記者胡冠辰／綜合報導

大聯盟傳奇左投約翰（Tommy John）辭世享壽83歲，他的球員生涯橫跨26個大聯盟賽季，累積288勝；更重要的是，他在1974年接受當時極具實驗性的手肘韌帶重建手術並成功重返投手丘，後來這項手術直接以他的名字命名為「TJ手術」。

半世紀以來，這個手術挽救無數投手的職業生涯，也讓他的影響力遠遠超越球場上的勝敗與數據。

約翰1963年升上大聯盟，先後效力克里夫蘭、白襪、道奇、洋基、天使與運動家等隊，直到1989年、46歲時才正式結束球員生涯。

這位4屆明星賽左投生涯累積760場出賽，其中700場先發，繳出288勝231敗、防禦率3.34，另有162場完投與46場完封。

值得一提的是，他的288勝在現代棒球時代尚未入選名人堂的投手中高居前段班，漫長而穩定的生涯本就足以讓他名留大聯盟史冊。

不過真正改寫約翰、甚至整個棒球世界命運的一刻，發生在1974年7月17日；當時效力道奇的約翰面對博覽會打者布里登（Hal Breeden）投出速球後，左手肘突然出現劇烈異狀，檢查確認尺側副韌帶完全撕裂。

在那個年代，這類傷勢幾乎等同宣告投手生涯結束，但道奇隊醫喬布（Frank Jobe）提出前所未見的治療方案，從約翰右前臂取出肌腱，再植入左手肘重建受損韌帶。

當時喬布評估約翰能夠重返大聯盟的機率僅約1%，約翰仍決定放手一搏。

約翰休養整個1975年球季後，1976年奇蹟般重返大聯盟，31場先發取得10勝10敗、防禦率3.09，甚至因此被球員與媒體稱為「生化人」。

更驚人的是，他隔年繳出20勝7敗、防禦率2.78，幫助道奇闖進世界大賽，並在國聯賽揚獎票選高居第2。

約翰職業生涯總計288勝，其中多達164勝是在手術後取得，不僅證明這項手術能讓投手重新站上最高舞台，也徹底改變運動醫學對投手重大手肘傷勢的處理方式。

約翰1979年轉戰洋基，後續也曾效力天使與運動家，生涯最後91場大聯盟出賽則都披上洋基條紋戰袍；1988年蝴蝶球名投尼克羅（Phil Niekro）退休後，約翰一度成為大聯盟年紀最大的現役投手。

他直到1989年5月25日才完成生涯最後一次登板，更具時代象徵意義的是，他生涯最後面對的打者懷特（Devon White），在約翰1963年完成大聯盟初登板時甚至僅有8個月大，足見他的職業生涯跨越了何其漫長的年代。

退休之後，約翰曾擔任雙城與洋基賽事轉播員，也在博覽會、洋基體系擔任小聯盟投手教練，持續留在棒球圈傳承經驗。

道奇總裁兼執行長卡斯頓（Stan Kasten）悼念表示，約翰不僅是一名傑出的投手，他勇敢成為首位接受後來以自己名字命名手術的球員，其重要性「怎麼強調都不為過」。