▲美國總統川普。（圖／達志影像／美聯社）
記者蔡厚瑄／綜合報導
2026年美加墨世界盃小組賽D組焦點戰即將開踢，地主美國男足（USMNT）將於13日上午迎戰南美勁旅巴拉圭，儘管先前已有媒體披露，美國總統川普將缺席這場於加州洛杉磯體育場舉行的首戰，但川普於11日晚間特地致電教練、球員，展現對球隊的支持，他在通話中直言：「波切蒂諾（Mauricio Pochettino）是出色的教練，我相信球員的優秀實力，你們非常有機會一路過關斬將、奪下冠軍。」
據世界盃特別工作組執行長朱利安尼（Andrew Giuliani）證實，川普因行程過於緊湊，無法現身美國時間12日晚間的開幕首戰。儘管國家元首缺席世界盃開幕戰在國際間極為罕見（相比之下，2018年俄羅斯總統普丁與2022年卡達埃米爾塔米姆皆曾親臨現場），但白宮官員向《USA TODAY》透露，川普計劃出席7月19日於紐澤西州舉行的世界盃決賽，顯示他對本次主辦賽事的重視。
川普在與球隊約2分鐘的通話中表示，「壓力已經消失了，好好享受比賽，全國都在為你們加油。」總教練波切蒂諾波切蒂諾則代表全隊回應：「非常感謝您的支持，總統先生。我們將竭盡全力，讓您和全美人民感到驕傲。」
▲美國隊總教練波切蒂諾（Mauricio Pochettino）。（圖／達志影像／美聯社）
本屆賽事是美國時隔32年再次主辦男足世界盃，對這支FIFA排名第17的隊伍意義深遠。作為地主國，美國隊肩負著突破隊史最佳戰績的沉重使命。回顧歷史，美國男足曾在1930年獲得季軍，而現代賽制下，最佳成績則為2002年進入8強。
自2024年8月由執教經驗豐富的波切蒂諾接手後，美國男足展現了全新的戰術紀律與壓迫強度。此次D組除了強敵巴拉圭外，同組還有土耳其與澳洲，根據預測市場Polymarket數據，美國隊的賽前勝率約為46%。
▲美國隊里姆（Tim Ream）接到川普的打氣電話。（圖／達志影像／美聯社）
川普與FIFA主席因凡提諾（Gianni Infantino）保持密切互動，並在去年底的世界盃抽籤儀式獲頒FIFA和平獎。雖然川普本週曾在紐約麥迪遜廣場花園觀看NBA總決賽時遭遇現場球迷噓聲，但他近期頻繁出席各類大型體育賽事，顯示其有意透過運動外交，強化政府與體育界的聯繫。
國務院強調，世界盃對於川普政府而言是「具有里程碑意義的時刻」，不僅能展現美國的領導力，更是一個體現款待精神的舞台。
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