▲村上宗隆。（圖／達志影像／美聯社）
記者楊舒帆／綜合報導
白襪日籍重砲村上宗隆本季登上大聯盟後，用長打火力回應外界質疑。根據《The Athletic》報導，村上加盟白襪前，市場反應並不如預期熱絡，許多球團擔心他的高速球應對能力與守備位置，甚至認為他的打擊型態難以轉換到大聯盟。
不過村上用開季表現打破疑慮，前40場出賽敲出15轟，僅落後大聯盟領先者1支，OPS達.920。雖然三振率34.9%偏高，但保送率也有17.2%，展現選球能力。村上透過翻譯表示，對於外界批評大多選擇忽略，「我知道自己是誰，也知道每天面對的是什麼挑戰。重點就是向那些質疑者證明，我有多能在這個聯盟打球。」
村上在日職累計8季敲出265轟，曾4度入選明星賽、2度MVP，拿過新人王與三冠王，也是2023年經典賽日本隊奪冠成員。外界原本預期他能拿到上億美元合約，但最後僅與白襪簽下2年3400萬美元合約。被問到當時是否考慮回日本，他斬釘截鐵回答，「沒有。」
白襪總經理蓋茲（Chris Getz）形容，村上對自己非常自在，「他很討人喜歡，有幽默感，也很謙遜，但內心相信自己有能力，決心證明能在這個層級打球。」
除了打擊，村上春訓期間也每天投入一壘守備訓練，內野教練賈謝爾（Justin Jirschele）與制服組成員內文（Phil Nevin）協助他至少成為合格一壘手。目前村上的OAA為0，正好是大聯盟平均水準。不過內文透露，訓練結束後，他問村上「什麼讓一名一壘手變偉大？」村上總是回答，「40轟。」
村上的活躍也讓養樂多球迷與白襪球迷在社群上產生共鳴。高津臣吾表示，村上能在世界舞台打出成績，讓養樂多球迷相當振奮，也會鼓舞下一代日本球員。村上則說，自己來到大聯盟的目標，是改變外界對日職球員的看法，「如果能對日職和日本帶來影響，我會很開心。」
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