▲伊拉克歸化梅菲爾後，戰力大提升。（圖／記者林世文攝）
記者潘泓鈺／台北報導
伊拉克男籃的崛起，與美籍歸化洋將梅菲爾（DeMario Mayfied）有莫大的關係。而梅菲爾也有著不為人知的秘密，NCAA大學時期是教練眼中的頭痛人物，最後更因為參與密謀劫案斷送在美職業生涯，所幸改過自新在伊拉克展開全新的職業生涯。
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體能勁爆的後衛梅菲爾，大一在NCAA名校喬治亞大學（Georgia University）場均僅獲6.6分鐘的出賽時間，大二便決定轉學到北卡大學夏洛特分校（University of North Carolina at Charlotte）。得到超過30分鐘以上發揮空間後，梅菲爾開始展露頭角，場均得分成長到11.2分，成為球隊的得分主力。
▲梅菲爾擁有不俗的爆發力。（圖／記者林世文攝）
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不過梅菲爾在隊內態度不佳，儘管是得分主力還是被總教練馬捷爾（Alan Major）忍痛禁賽3次。最後更是因為2013年5月與美式足球校隊成員克勞佛（Ricardo James Crawford）密謀劫案，在搶劫之前被警察在車上搜到兩把手槍及大黑袋，雖然以11200美元交保避免牢獄之災，不過也斷送自己未來在美國的職業生涯。
梅菲爾由於兩度轉學的緣故，比他人多讀兩年大學，2015年在德州的安傑羅州大（Angelo State Universty）完成學業，展開海外籃球浪人生活。
梅菲爾在兩年前加盟伊拉克聯賽找到生涯春天，去年效力Al Nift Baghdad場均斬獲29分8籃板8助攻2抄截，隨後答應歸化國家隊，「很榮幸能夠為伊拉克國家隊效力，我在這裡也交到許多新朋友，跟他們在一起的感覺真好。」
▲梅菲爾。（圖／記者魏立信攝）
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「我的目標就是要為這支球隊努力奮戰，協助拿下每一場的勝利。我不會只顧著自己得分，我這麼做全是為了勝利！」伊拉克在得到梅菲爾的助力，本屆亞洲挑戰者盃獲得第4名的佳績，接下來將在8月中睽違38年再度挑戰亞洲盃。
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梅菲爾談到在伊拉克的生活，他強調，「其實伊拉克的狀況不是完全像電視新聞報導的一樣，我們並沒有生活在戰火之中，而且首都巴格達生活多采多姿，不會只有賣『清真食物』，所以我並沒有飲食方面的困擾。」