▲快艇首輪將對決爵士。（圖／達志影像／美聯社）
記者潘泓鈺／綜合報導
希爾（George Hill）締造生涯新高，同時帶領年輕的爵士軍睽違5年再度闖入季後賽，而他們的對手則是上個賽季季後賽遭逢傷兵困擾落敗的的快艇。
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雙方皆以51勝31敗進入季後賽，由於快艇本季對爵士取得3勝1敗因此排行西區第4名。爵士在戈貝爾（Rudy Gobert）崛起後，搭配原來的核心明星前鋒海沃德（Gordon Hayward），再加上季初重要引援希爾與兩老將強森（Joe Johnson）、迪奧（Boris Diaw）場上帶領年輕球員，整整進步了11勝取得季後賽資格。
快艇上季在葛瑞芬（Blake Griffin）、保羅（Chris Paul）相繼受傷後，經歷了失望的季後賽。休賽期從勇士撿到史貝茲（Marreese Speights）這名重要替補內線算是一大偷，但安德森（Alan Anderson）與巴哈穆鐵（Luc Mbah a Moute）始終無法改善快艇長年貧弱的小前鋒位置，但仍在季末以一波7連勝取得51勝佳績，連6季闖進季後賽。
▲葛瑞芬、保羅上賽季季後賽接連受傷，導致球隊次輪止步。（圖／達志影像／美聯社）
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此對戰還有另一個觀戰重點，快艇主帥瑞佛斯（Doc Rivers）來到快艇後，季後賽的換人與戰術一直備受批評，反觀史奈德（Quin Snyder）自2014年獲得首張總教練合約接掌爵士兵符後，球隊戰績逐年進步，陣中年輕球員也有顯著的成長，首度帶隊進入季後賽，會如何應對高強度的比賽值得觀察。
爵士晉級關鍵在於希爾、海沃德、費佛斯（Derek Favors）與胡德（Rodney Hood）這4人是否能保持健康，他們本季個別遭逢傷勢，4人合體的13比賽能夠獲得11勝。快聽方面除了要確保「三巨頭」的健康外，板凳火力不足也必須設法克服。
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