▲桌球國手莊智淵。（圖／資料照）
記者洪偵源／綜合報導
桌球在1988年漢城（今首爾）奧運成為競賽項目，至今不過8屆，這項運動以中國居領導地位，以24金、15銀、8銅傲視各國。
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這項運動起源於維多利亞時代的英國，是上流社會最受歡迎的飯後遊戲，當時打的球是高爾夫球，也有軟木或橡膠材質的球，用書本代替球桌上的分隔網，並以書本當作球拍。
▲（圖／資料照）
然後1890年英國人吉布（Jame Gibb）從美國帶回賽璐璐材質的球，球拍也從皮紙不斷改良到膠皮材質，比賽也逐漸發展成熟。
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中國桌球領域發展相當成功，還成為政治外交的媒介，就是1971年有名「乒乓外交」，推動中國與美國外交恢復，目前在世界桌壇仍處於執牛耳的地位。
台灣過去在奧運桌球曾拿過兩次牌，一次在1996年亞特蘭大奧運，由曾經代表中國拿過1988年漢城奧運女單金牌的陳靜，拿下一面銀牌，4年後她再於雪梨奧運摘下一面女單銅牌。
本土桌壇方面，莊智淵一直是台灣的國民英雄，從年輕選手到現在國家隊老大哥，認真低調的特質，除了國際賽成績外，是最受推崇的特點。
▲鄭怡靜。（圖／取自國際桌球總會）
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此次莊智淵要帶領陳建安、江宏傑、鄭怡靜、黃怡樺以及陳思羽出征里約奧運。
（圖／取自國際桌球總會）