▲艾瑞塔為本季賽揚獎大熱門。（圖／達志影像／美聯社）
記者路皓惟／綜合報導
海盜與小熊隊的國聯外卡驟死戰將於台灣時間8日開打，在一戰定生死的比賽雙方精銳盡出，海盜派先發寇爾(Gerrit Cole)對戰國聯勝投王艾瑞塔(Jake Arrieta)，這場比賽海盜享有主場優勢。
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小熊隊先發艾瑞塔今年大爆發，投出1次無安打比賽，以22勝奪國聯勝投王，尤其下半球季表現鬼神，自責分率僅有0.75破聯盟紀錄，而最後12場先發自責分更是僅有0.41。本季他與海盜交手5次，自責分0.75，沒被擊出全壘打，拿下3勝1敗。
而海盜隊先發寇爾成績不亞於艾瑞塔，例行賽繳出19勝、自責分率2.60成績，尤其他拿手的速球每年都在進步，今年球速平均153公里，全聯盟只有2人比他還快，發揮得宜會是打者的惡夢，而他本季先發對小熊4次，自責分率2.13，25.1局飆出32次三振，也沒有被擊出全壘打，拿下2勝1敗。
▲海盜王牌投手寇爾。（圖／達志影像／美聯社）
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從進攻端來看，小熊陣中主要以新秀先發，值得注意的是23歲的「老大」布萊恩(Kris Bryant)，他本季打擊三圍2成75/3成69/4成88，包含26轟和99分打點，被看好拿下今年國聯新人王，另一新人舒瓦柏(Kyle Schwarber)也有16轟。此外速度也是小熊優勢，有4位球員盜壘超過2位數，主砲瑞佐貢獻17次盜壘成功，對戰寇爾的攻擊指數為.862，打得十分順手，而卡斯楚打擊率也高達3成53。
海盜隊打線則由前國聯MVP麥卡臣(Andrew McCutchen)領軍，今年雖然打擊慢熱，但最終仍繳出2成92打擊率、23轟成績，對戰艾瑞塔也很有心得，打擊率高達3成48，但除他之外，小熊還必須嚴防馬提(Starling Marte)和艾瓦瑞茲(Pedro Alvarez)具有一棒逆轉實力的打者。
自從2012年大聯盟季後賽改制，海盜隊分別於2013年和2014年參加過外卡戰，外卡驟死賽戰績1勝1負，而這兩場比賽海盜都擁有主場優勢，今年他們再取得主場優勢，相較於沒打過外卡驟死戰的小熊，將面臨著龐大的壓力。
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▲小熊隊新秀強打布萊恩。（圖／達志影像／美聯社）
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