▲艾瑞塔本季大變身(圖／達志影像／美聯社)
記者張克銘／綜合報導
小熊本季打出不錯的戰績，但無奈同區海盜、紅雀今年維持好表現，目前兩隊都在國聯中區領先小熊，雖然離季後賽還有將近20場左右的比賽，小熊已經準備好外卡戰的先發投手，將是今年表現出色的艾瑞塔(Jake Arrieta)。
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目前小熊在國聯中區落後給紅雀7場，要追趕仍有難度，不過外卡資格上領先後面的巨人多達9場勝差，只要在剩下的比賽中沒有出現大幅度的連敗，外卡資格應是手到擒來。
小熊目前設想若打外卡戰，先發投手將會是今年脫胎換骨的艾瑞塔，小熊總教練梅登說：「我們的目標並非是外卡戰，但不得不設想這個可能性，我們要先擊敗海盜才能晉級到下一輪。」
艾瑞塔今年18勝6敗防禦率2.03，18勝是目前的勝投王，有望爭奪今年的國聯賽揚獎，並曾在今年投出過無安打比賽，而他本球季面對海盜，2勝1敗0.86防禦率，21局只被敲出11支安打，表現相當不錯。
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