記者路皓惟／綜合報導
NFL美聯冠軍賽於台灣時間20日清晨4點熱烈開打，丹佛野馬靠著四分衛大曼寧(Peyton Manning)和隊友完美配合，以26比16擊敗新英格蘭愛國者隊，率隊睽違15年再度晉級超級盃，屆時將和國聯冠軍海鷹隊爭搶第48屆超級盃冠軍。
野馬四分衛大曼寧和愛國者四分衛布雷迪(Tom Brady)可說是聯盟近年最強的四分衛，每次交手都是全美迷關注的話題，多年來一直存著「瑜亮情結」，過去大曼寧和布雷迪交手總是勝少敗多，但今日拿下勝利後，總算出一口氣，在美聯冠軍賽對決以2勝1敗取得領先。
▲大曼寧(左)和布雷迪(右)生涯對戰5勝10敗。(圖／達志影像／美聯社)
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本場比賽野馬展現強大的進攻系統，四分衛大曼寧43次傳球完成32次，追平冠軍賽的傳球成功紀錄，共推進400碼，包含2次達陣，而外接手湯馬斯(Demaryius Thomas)、近端鋒湯馬斯(Julius Thomas)和大曼寧的配合也是致勝關鍵，兩位一共貢獻219碼，助球隊一路保持領先狀態。
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反觀，愛國者隊跑陣不如前一場季後賽犀利，上半場僅拿3分，進攻組無法為防守組爭取休息時間，讓野馬予取予求。另外，布雷迪熱機太慢，雖在第4節貢獻2次達陣，但為時已晚。這次的落敗讓愛國者無緣拼隊史第4座冠軍。僅管愛國者遭淘汰，但傷兵累累的球隊能走到這裡，也贏得許多掌聲。
野馬勝利功臣大曼寧現在有機會尋求生涯第2枚冠軍戒，事實上，他3年前曾因頸部傷勢整季報銷，甚至差點因此離開球場，如今他將嘗試成為歷史首位帶領不同球隊拿下超級盃冠軍的球員。過去大曼寧曾在2007年率小馬隊拿下超級盃冠軍。
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睽違15年重返超級盃的野馬隊，被看好是超級盃的奪冠熱門，不過野馬隊不敢大意，因為超級盃的對手將是擁有聯盟最強防守的海鷹隊，這場矛與盾的對決，將於台灣時間2月3日在紐約大都會人壽球場（MetLife Stadium）開戰。
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