記者陳浚錡／綜合報導
亞洲職棒大賽將於15日展開，所有球隊將於13日抵達台灣，其中最受注意的莫屬日職冠軍隊東北樂天金鷹(或金鷲)，包括田中將大在內，將乘坐長榮航空BR-191的空中巴士客機，於下午3時抵達台北松山機場，特別的是這班飛機，正好是聞名世界的「Hello Kitty機」。
樂天本季拿下成軍9年以來的首座日本一，對於311東日本大地震災區仙台來說，無疑是令人振奮的事，尤其台灣為大地震期間全世界捐款最多的國家，日方從兩年前便用各種方式感謝台灣義舉，繼日前日本隊來台參加對抗賽，賽後舉起感謝布條後，樂天也有可能在比賽期間舉辦有關「謝台」的活動。
▲長榮航空首架777-300ER Hello Kitty彩繪機。(圖／業者提供)
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而本次大賽最讓球迷期待的莫過於樂天來台，該隊拿下日本一的第一時間，宣布田中將大、超級新秀則本昂大與美馬學因休息不克來台，難免讓台灣球迷失望，經過一番遊說，監督星野仙一終於答應帶著田中來，而且還要帶著則本，讓大家一睹樂天現任王牌與未來王牌丰采。
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13日樂天將於中午12時搭乘長榮航空「Hello Kitty機」，從東京羽田機場出發，預計在台北時間下午3時降落松山機場，屆時可望引來大批接機球迷。目前三位球員嶋基宏、銀次與岡島豪郎已經在台灣，13日與球隊會合，15日首戰義大犀牛，預計派出左投辛島航先發。
田中將大本季展現強大制宰力，繼日前獲得投手最高榮譽「澤村賞」後，12日再獲得「正力松太郎賞」的「特別賞」，成為2004年鈴木一朗之後的第二人，至於「正力松太郎賞」則由星野仙一中選。「正力松太郎賞」源自日職之父，讀賣新聞前社長正力松太郎，表彰每年對職棒極有貢獻之人，星野為二度得獎。
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