記者王真魚/綜合報導
世界大賽第二戰獲勝後,道奇隊員們在前往機場的巴士上感受到手機震動。群組聊天中收到了來自大谷翔平的新訊息。
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當晚稍早,大谷在嘗試盜壘時滑壘到二壘時傷到了左肩。他立即離場,摀著手臂。包括球員休息區和道奇球場都陷入一片寂靜。一開始,訓練師擔心傷勢嚴重。在巴士上那時候,他的隊友不知所措,直到他們讀到了那則訊息。
「打得好,夥伴們!」大谷寫道,「上次是貝林傑(Cody Bellinger)的肩膀脫臼。這次是我的肩膀脫臼。這是奪冠的好兆頭吧。」
這則訊息振奮了道奇球員。2020年他們上次贏得世界大賽時,明星球員貝林傑在慶祝國聯冠軍賽關鍵全壘打時,與隊友赫南德斯(Kiké Hernández)擊掌導致右肩脫臼。貝林傑仍然出戰了世界大賽。
當他們的手機再次響起看到另一則訊息時,道奇球員們相信大谷也會如此。
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「我後天會盡力出賽。」大谷向大家說,「紐約見。」
第3戰,大谷確實出賽了,道奇以4-2擊敗紐約洋基,離世界冠軍只差一勝。雖然一開始受傷時實在令人擔憂,但他在幾分鐘內就確信自己能帶傷上陣。
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第2戰離場後,大谷立即被帶到靠近道奇休息區的X光室。道奇工作人員聚集在那裡,祈禱能有好消息。初步診斷是半脫臼,類似貝林傑當時的傷勢——道奇認為大谷可以帶傷出賽。
當球隊當晚飛往紐約時,大谷留在洛杉磯。第二天早上他接受進一步的檢查確認了診斷結果,確認後他在周日(美國時間)搭上飛機。
大谷在晚上8點左右抵達洋基球場,正好是道奇隊巴士結束訓練離開的時候。只有少數人留下來,包括總教練羅伯斯、打擊教練以及防護員、醫生。他們大約8:45開始工作,目標很簡單:確保大谷的肩膀能承受揮棒。
大谷揮棒時產生巨大的力量,如果動作鏈中有任何一環出問題,整個機制都可能失效。他們當時沒有讓大谷面對打擊機練習,這對現階段的觀察來說太激烈,而是安排他進行簡單的拋球、揮棒。
大谷一開始並沒有全力揮棒。道奇擔心如果他這樣做,第3戰當天早上可能會感到更疼痛。
「你在測試爐子有多熱,所以你會輕輕地碰。」貝茲(Mookie Betts )說,「他不想完全放開打,因為他不想感到痠痛。但他太強壯,也不需要完全放開打,也能表現得很好。」
道奇球員們前往團隊晚餐時,收到來自球場的好消息:大谷順利通過了最新的測試。他只需要隔天早上醒來感覺良好,就能進入先發陣容。
第二天,訓練人員用肌肉貼布固定大谷的肩膀。大谷在球場展開例行性的熱身,賽前約20分鐘,他進行正面拋投和揮棒練習。出於謹慎考慮,他再次跳過正規的打擊練習。
當先發名單公布時,大谷如常擔任第一棒指定打擊。
道奇擔心漫長的賽前介紹和寒冷天氣會造成問題,所以當大谷上場時,他穿著看起來像吊帶的東西,實際上是保溫裝置,用來保持關節溫暖。在面對洋基先發投手施密特(Clarke Schmidt)的第一個打席前,大谷翔平拿掉保溫包,選到保送。
在跑上一壘時,大谷護著左臂,就像有一個隱形的吊帶在支撐著。對他來說,這需要一些運氣,萬一是右肩受傷,像貝林傑那樣,帶傷上陣會增添更多困難性,也需要一些毅力。
「他很堅強。」道奇二壘手勒克斯(Gavin Lux)說,他自己也正帶著傷勢比賽。「這傢伙簡直是超人。所以你不會懷疑他會想辦法,無論如何都要上場。」
這場比賽沒有安打,但大谷對比賽結果和他的肩膀感覺都很滿意,「疼痛已經減輕了,所以我感覺還不錯。」
有時候,大谷揮棒時的痛苦表情引起了一些擔憂。但他本人和羅伯斯都沒有放在心上。羅伯斯昨天受訪及說,「我考慮(大谷要不要出賽)這個毫無意義,因為他一定會上場。」