記者路皓惟／綜合報導
有句名言說「想要認識美國文化，必須先了解棒球。」因此棒球一直蘊涵著許多美國文化和歷史，海盜睽違21年再闖季後賽，體現美國永不放棄的精神，全美也因此出現越來越多的海盜迷，比起豪門球隊的華麗投打陣容，小市場的小蝦米扳倒大鯨魚戲碼更能振奮人心。
▲海盜隊發揮強大的團隊實力，相隔20年終於重返季後賽場。(圖／達志影像／美聯社)
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匹茲堡海盜自1992年在國聯冠軍賽失利後一蹶不振，連續20年勝率不達5成，創北美四大職業運動的紀錄，匹茲堡市市場雖不大，卻仍擁有四大職業球隊，加上美足鋼人隊和冰球企鵝隊接連奪冠，也讓同城表現極差的海盜逐漸不受關注。
也因上述原因，海盜時常被許多人遺忘，甚至球員都曾自嘲，認為就算是了解棒球的人，都不一定知道海盜位於匹茲堡，球隊更被視為大聯盟的B段班，不過本季的大躍進似乎完全喚起匹茲堡市民再度「瘋棒球」。
海盜隊季賽的平均進場2萬8210人，滿座率73.5%，比起單季105敗的2010球季，票房大漲21.6%，球迷逐漸回籠，到了季後賽，主場不僅滿座更場場破表，破4萬球迷的加油吶喊，也成為海盜隊最強大的主場優勢。
▲海盜迷讓主場PNC PARK座無虛席。(圖/擷取自fromforbestofederal.com)
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海盜本季補進大都會的伯德(Marlon Byrd)後，團隊打擊實力提升不少，投手戰力及守備亦有長足進步，配合棒球統計專家分析，並依據統計的資訊安排防守布陣使得海盜能減少失分，知名棒球統計網站《Fangraphs》指出，海盜本季靠守備省下的分數排行全聯盟第3名，而不同的投手配合不同的守位，整體成效相當顯著，成為本季大翻身的基礎。
海盜目前在首輪季後賽對紅雀取得2比1聽牌優勢，再下一城便能進軍國聯冠軍賽，「海盜傳奇」也將繼續上演，成為小市場球隊的最佳典範。
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