▲鵜鶘威廉森。（圖／VCG）
記者游郁香／綜合報導
鵜鶘今日在主場面對東區強權公鹿來犯，次節打出35對20猛攻拉開分差奠定勝基，「怪物狀元」威廉森(Zion Williamson)延續火燙手感，以15投9中攻下28分、5籃板和2助攻，率隊以107比100取勝。自2月以來，鵜鶘豪取18勝7敗，表現僅次龍頭塞爾提克，現在距離西區第4快艇僅0.5場勝差。
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鵜鶘去年12月在季中錦標賽4強慘輸湖人44分，該役「怪物狀元」威廉森僅拿下13分、3助攻，表現完全不如征戰了21季的天王詹姆斯(LeBron James)，還被爆不聽球團的飲食建議，再次引來罵聲。不過危機也是轉機，紐奧良在那之後全心投入改善團隊防守，現在防守效率已上升到全聯盟第6。
包括今日以107比100扳倒東區第2的公鹿，鵜鶘自2月以來豪取18勝7敗，這成績與雷霆、金塊並列，僅次於聯盟龍頭塞爾提克的20勝4敗，他們現在以45勝28敗排在西區第5，僅落後第4位快艇0.5場勝差，很有機會取而代之。
▲鵜鶘威廉森。（圖／VCG）
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此戰繳出11分、4助攻、4籃板，外帶4抄截、3火鍋的瓊斯(Herb Jones)，被聯盟多位教練點名是年度最佳防守球員的「強力候選人」，他坦承在拉斯維加斯舉行的季中賽4強是「轉捩點」，「現在更多是一種心態。我想在賽季初，我還不能這樣說。」
鵜鶘接下來還有連續4場的主場比賽，不過要強碰綠衫軍、太陽還有東區第5的魔術，若是能爬上第4，他們將在季後賽首輪保有主場優勢，對此自1月底以來場均能砍24分、6籃板和近6次助攻的威廉森說，「如果我們能做到，那會很棒，對這座城市和球隊來說都很棒。」