台籃年度最佳4 台籃最佳宣傳大使? 魔獸旋風讓世界看見台灣籃球

▲▼T1職籃桃園永豐雲豹魔獸霍華德。(圖/記者李毓康攝)

▲「魔獸」霍華德上賽季無疑成為台籃最佳宣傳大使。(圖/記者李毓康攝)

記者杜奕君/綜合報導

「魔獸」霍華德在2022-23賽季,震撼來台加入桃園永豐雲豹(現台啤永豐雲豹),讓世界看見台灣職籃,霍華德雖然最終未能幫助雲豹打入季後賽,但帶來的整體討論度與票房聲勢,依舊是前所未見。霍華德在離台時甚至真性情的「淚灑機場」,但後續返美後鬧出指控球團欠薪、周邊沒分潤等事件,也讓魔獸再度來台打球機會是大大降低。

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NBA傳奇中鋒霍華德宣告來台,讓全台掀起一股「魔獸旋風」,當時雲豹主場國體大體育館締造連4戰湧入超過1.5萬人爆滿場面,可說是台灣職籃史上最狂「吸票」一幕。當時就連美國多個主流體育媒體,都曾報導過霍華德來台打球一事,也讓台灣T1職籃曝光度大幅提升。

但當時雲豹本土戰力確實和聯盟前段班有段差距,即便霍華德個人數據亮眼,但最終雲豹仍無緣闖入季後賽行列,也讓這次的魔獸寶島行,最終有些虎頭蛇尾。

魔獸離台當下,仍有不少死忠球迷到場送機,他也在機場落下男兒淚,顯然對於寶島球迷有著不小的感情。但返美後卻爆發霍華德針對球團在新合約上減薪、周邊並未有分潤一事怒控遭受不公平對待,但隨後雲豹球團也拿出付款證明,強調一切按照合約規定,也完成付款動作。

不過此舉顯然讓霍華德再度來台機會大大降低,即便季前傳聞滿天飛,但在2023-24賽季開打後,魔獸並未有再次來台打球機會,日前他也選擇加入菲律賓球隊征戰杜拜錦標賽,持續在籃球路上貢獻心力。

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▲霍華德上季締造台籃「魔獸旋風」。(圖/記者李毓康攝)