▲ 「魔獸」霍華德（Dwight Howard）。（圖／記者李毓康攝）
實習記者李海慶／綜合報導
「魔獸」霍華德（Dwight Howard）不僅尚未確定新東家，還深陷性侵疑雲。根據報導指出，他稍早向法院否認一起有關性侵和暴力的指控，要求法院駁回他在喬治亞州面臨的民事訴訟。
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在相關法庭文件中霍華德表示，2021年7月，他在喬治亞州的自宅與一位名叫哈波（Stephen Harper）的男子發生了「合意性行為」，並否認他對這名男子造成過任何傷害。對此，哈波的律師表示，「我們完全預計霍華德會在他的回應堅持是合意性交。」但她聲稱哈波並未同意。
而在7月原告提出的控訴中，他透過律師表示，自己和霍華德在2021年5月首次在IG上透過私訊聯繫，並且是自己主動接觸霍華德，但在當年7月於霍華德家中被他性侵。此外，他還指控霍華德「蓄意精神損害」和非法監禁，但都遭到霍華德否認。
「原本雙方私下同意的行為卻被公之於眾以獲取利益，霍華德期待在法庭上揭露真相。」霍華德的律師貝利（Justin Bailey）向ESPN表示，「針對霍華德的指控是有爭議的，他希望陳述真相。事實是霍華德在社群媒體上封鎖了哈波，然後面臨兩個選擇：付錢保護聲譽，或面臨不實指控。由於案件內容和他的名人身份，霍華德很容易成為外界攻擊的目標，但他選擇相信司法，依靠所有未來的法庭證據自證清白。」
▲ 霍華德重返NBA未果又面臨性侵指控。（圖／達志影像／美聯社）
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根據警局的報告顯示，原告是在事件發生一年後才選擇報案，但警方當時並未向霍華德提出任何指控。霍華德的律師表示，這份報告是在原告被霍華德封鎖和拒絕付錢後完成的。對此，原告律師則回應，「提告前我們需要進行一些獨立調查，哈波也需要考慮某些私人因素。」
即將滿38歲的霍華德最後一次登上NBA賽場已經是2021-22球季，去年加盟台灣T1職籃桃園永豐雲豹，掀起一陣空前熱潮。如今他尋求重返NBA未果，又面臨法律訴訟，令人不勝唏噓。
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