記者游郁香／綜合報導
經過短短一個賽季，哈登(James Harden)已經從雷霆隊的最佳第6人蛻變為「火箭一哥」，不過他與前隊友「雷帝」杜蘭特(Kevin Durant)的友誼沒有受到影響。兩人近日一起接受訪問，「KD」表示即使不再是隊友，彼此還是常互傳簡訊，很開心看到哈登上季在火箭繳出好成績，更直言「大鬍子」是聯盟最佳後衛。
曾在雷霆一起並肩作戰3個賽季的哈登與杜蘭特，雖然已經在上季分道揚鑣，不過兩人深厚的情誼依舊。最近他們一起接受「Grantland」訪問，杜蘭特坦言很懷念和哈登一起打球的日子，「從選秀的時候我們就在一起，沒想到這麼快就要分開，奧克拉荷馬的球迷對他離去也感到很沮喪。」
不過看到昔日隊友在新的球隊打出好成績，杜蘭特也感到很開心，「他轉到火箭之後，我們還是常常傳簡訊，看到他在場上表現得這麼好，真的很高興，我一直都說，他是聯盟當今最佳的後衛。」
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▲杜蘭特坦言難忘與哈登一起並肩作戰的日子。(圖／達志影像／美聯社)
再次談到離開待了3年的雷霆隊、還有從加入NBA開始就一起打球的隊友，哈登仍有很深的感觸，「對我來說，這種感覺真的很奇怪，剛到火箭隊時，我覺得自己是從另一支球隊過來，離開自己的兄弟，來到一個陌生的城市、一支全新的球隊。」
哈登透露，剛加盟火箭時，雖然主帥麥克海爾(Kevin McHale)很努力要讓他融入球隊，但他一開始卻什麼都不想做，常一個人躲在車子裡傳訊息或打電話，不過經過一個賽季後，他已經成為球隊領袖，與火箭隊友感情也越來越緊密。
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今年「大鬍子」曾在明星賽與杜蘭特再次當上隊友，結束時兩人都依依不捨，他們希望能在2016年一起披上美國國家隊戰袍參加奧運。
年僅23歲的哈登上季在火箭出賽78場，成為球隊在進攻端最仰賴的第一得分手，繳出平均25.9分、5.8助攻和4.9籃板的優質數據，也寫下職業生涯最佳紀錄。