記者游郁香／綜合報導
平均年齡僅24.5歲的「新世代」美國男籃，今晚在本屆世界盃初登板，小組賽首戰面對紐西蘭，開賽意外陷入苦戰，首節一度落後10分，直到以魔術新人王班切羅(Paolo Banchero)、湖人「鄉村Kobe」里夫斯(Austin Reaves)為首的第2陣容上陣，才逐漸扭轉頹勢。6呎10吋的班切羅展現身材優勢，繳出21分、4籃板和4火鍋，率隊以99比72取得開門紅。
▲美國男籃班切羅。（圖／CFP）
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美國男籃上屆世界盃僅以隊史最差的第7名作收，今年力拚一雪前恥，但此次陣容只有4人入選過全明星賽，平均年齡僅24.5歲，又缺乏巨星坐鎮，遭到不少人看衰。還好美國隊籤運極佳，和少了2屆年度MVP「字母哥」的希臘、紐西蘭、約旦同組，分組第1應該是囊中之物。
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▲新世代美國男籃。（圖／取自FIBA官網）
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美國隊首場小組賽出戰紐西蘭，開賽卻失誤連連，前3分鐘就發生4次失誤，以2比9落後，一度還被拉開4比14、10分差，直到換上第2陣容才慢慢進入狀況。
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上季新人王班切羅發揮身材優勢，攻防兩端都帶給紐西蘭不少麻煩；「鄉村Kobe」里夫斯(Austin Reaves)則有效串聯攻勢，與先發陣容開賽幾乎都在單打的風格迥異；美國隊本屆第一得分手艾德華茲(Anthony Edwards)也逐漸找回手感，前兩節攻下10分、5籃板，里夫斯替補上陣貢獻8分、4助攻，美國隊上半場打完以45比36領先9分。
美國隊第3節繼續擴大分差，擁有義大利血統的班切羅展現火燙手感，單節包辦12分，還一度連砍兩顆三分彈，讓美國隊帶著76比58、18分領先進入決勝節。
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美國隊末節打出23比14的攻勢，終場以99比72大勝27分。班切羅世界盃處女秀表現一鳴驚人，10投8中攻下21分、4籃板和4火鍋，並包辦2顆三分彈；艾德華茲拿下14分、7籃板；里夫斯6投4中貢獻12分、6助攻和3抄截。
▲▼美國男籃里夫斯。（圖／取自FIBA官網）