記者游郁香／綜合報導
NBA今日宣布本季新人王得主，魔術狀元班切羅(Paolo Banchero)拿下98張第一名選票，贏得年度最佳新人，成為隊史第3位新人王，前兩位分別是歐尼爾(Shaquille O’Neal)和米勒(Mike Miller)。巴克利(Charles Barkley)頒獎時打趣表示，班切羅已是魔術史上第2偉大的球員，僅次於霍華德(Dwight Howard)，引起熱議。
來自杜克大學的班切羅，去年選秀會意外「竄出」成為狀元郎，成了繼1992年的「俠客」歐尼爾、1993年的韋伯(Chris Webber)和2004年的「魔獸」霍華德後，魔術隊史第4位狀元。儘管當時外界對奧蘭多的這個決定有些驚訝，但他以菜鳥季場均20.0分、6.9籃板、3.7助攻的優異表現，回應了質疑。
6呎10吋的班切羅本季有15場得分來到25分，有40場至少20分進帳，4度獲選單月最佳新人，最終他在新人王爭奪戰中，贏得98張第一名選票，獲得494分，以壓倒性的優勢成為今年的最佳新秀，也是魔術隊史第3位新人王。
▲魔術狀元班切羅。（圖／CFP，下同）
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《TNT》主持人「惡漢」巴克利恭賀班切羅時打趣表示，「除了霍華德之外，你已經是奧蘭多魔術另一位偉大的長人了。奧蘭多沒有太多偉大的球員，你現在已經是第2位，僅次於霍華德。」他故意「遺漏」歐尼爾生涯前期在魔術的成就，引起熱議。
在班切羅加盟後，魔術本季勝場數從上季的22勝提升到34勝，《The Athletic》直言，這位20歲新星的表現，足以證明奧蘭多高層做出了正確決定，對處於重建期的魔術而言，班切羅象徵著「光明」的未來，他的體型、創造機會的能力和得分能力，是魔術本季能保有競爭季後賽的最大原因，最終他們距擠進附加賽差7勝。