記者游郁香／綜合報導
洛杉磯湖人隊今夏沒能留住天王中鋒霍華德(Dwight Howard)，一哥布萊恩(Kobe Bryant)下季肩上的責任恐怕只會更重，不過他的腳傷歸期難定，讓紫金軍團蒙上一層陰影，有人開始懷疑這是否意味著，湖人軍可能提前放棄下個賽季，換取2014年的高順位選秀權，對此總管庫巴契克(Mitch Kupchak)澄清，「這從來不是我們的計畫。」
紫金軍團先前為了慰留霍華德，除了出動高層、一哥布萊恩前去遊說，還特地在主場史戴波中心(Staples Center)，以及幾個醒目的地點豎立起「留下D12」看板，無奈最後「魔獸」仍選擇轉戰休士頓，讓洛城球迷感到很失望，不過更讓人擔心的是，球隊領袖布萊恩的腳傷，何時能正式復出還是未知數。
有人開始懷疑，湖人是否已經準備放棄下個賽季，換取2014年的高順位選秀權，並空下薪資空間，等待明年夏天進行「大進補」，對此總管庫巴契克近日接受《洛杉磯時報》訪問時澄清，這從來都不是湖人的計畫，「我們當初的計畫是留下霍華德，這會讓我們的團隊薪資暴增，從我們球迷的角度出發，我們不可能在賽季開打前就提前放棄。」
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▲布萊恩下季何時能歸隊，目前還是未知數。(圖／達志影像／美聯社)
「一直以來我們都在追求勝利，今年我們也會這麼做。」庫巴契克強調，雖然下個賽季的確會面臨一些挑戰，如一哥布萊恩何時能重回球場難以確定，但他們仍抱持樂觀的態度，「奈許(Steve Nash)和賈索(Pau Gasol)之後就能康復，我們希望能將自己放在一個在每場比賽都保有競爭力的位置上。」
雖然湖人失去了主力中鋒霍華德，隨後又特赦防守悍將世界和平(Metta World Peace)，不過也補進不少可用之兵，包括從小牛回鍋的中鋒卡曼(Chris Kaman)、6呎7吋的後衛楊恩(Nick Young)等，若下季主控奈許和禁區塔柱賈索能恢復健康，將能減低一哥布萊恩季初可能缺陣的傷害，這兩名主力上季一共缺席了65場。
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明年夏天的自由市場可能會有不少大咖球星，湖人是否想藉機「大進補」，對此庫巴契克充滿自信地說，「我們都認為洛杉磯會是一個最好的目的地，我們對於這支球隊、這座城市，還有我們的球迷充滿自信，這裡未來會被球員視為最佳的落腳處。」