▲ 美國隊三壘手艾倫納多（Nolan Arenado）。（圖／達志影像／美聯社）
實習記者李海慶／綜合報導
2023世界棒球經典賽將在明（8日）正式開打，代表美國隊參賽的MLB紅雀球星艾倫納多（Nolan Arenado）表示，希望經典賽能蓬勃發展，甚至成為接近足球世界盃規模的國際大賽。
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本屆較上屆除了參賽隊伍增加，各國好手投入的意願也大幅提升，包括多明尼加、美國、日本等隊都各自組成「銀河戰艦」力爭冠軍，精彩程度和關注度預計將高度成長。
「我覺得這次的熱度比2017年高了不少，有更多的人想參與。」艾倫納多表示，「我知道這不是世界盃，但看足球的世界盃，能代表自己的國家參賽真的太棒了，我不知道經典賽能否發展得那麼好，但希望至少能到接近的程度。」
此次擔任美國隊隊長的天使「神鱒」楚奧特（Mike Trout）也直言，上屆未能參與讓他有點後悔，「上次經典賽我有點猶豫要不要參加，當時我決定不參加，但之後看著比賽畫面，我就有點後悔沒有打，他們看起來打得很開心。」
▲ 美國隊隊長「神鱒」楚奧特（Mike Trout）。（圖／達志影像／美聯社）
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此次賽事還有多位大聯盟MVP等級的球員參賽，包括美國的楚奧特、貝茲（Mookie Betts）、葛斯密特（Paul Goldschmidt）、日本巨星大谷翔平、委內瑞拉的卡布雷拉（Miguel Cabrera）和奧圖維（Jose Altuve），以及代表加拿大參賽的弗里曼（Freddie Freeman），可謂星光熠熠。
「很多球員都非常重視身穿國家隊球衣的機會。」大聯盟主席曼弗瑞（Rob Manfred）表示，「這同樣歸功於聯盟中的球隊漸漸放手讓球員參加國際賽，各國工作人員也非常專業，他們和大聯盟球隊能夠互相幫助，讓球員隨時做好比賽準備。」