記者楊舒帆/綜合報導
波多黎各在2013第三屆世界棒球經典賽曾闖關冠軍戰,不被看好的情況下,接連擊敗美國、日本成為經典賽史上最驚奇球隊之一。
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當時波多黎各陣中有莫里納兄弟(Jose Molina、Yadier Molina)、貝爾川(Carlos Beltran)、帕岡(Angel Pagan)等球員,跟星光熠熠的美國、多明尼加相比仍遜色許多。
預賽與多明尼加、委內瑞拉分在同組,外界並不看好波多黎各,但他們展現韌性,先擊敗西班牙,再剋擁有卡布雷拉(Miguel Cabrera)等球星的委內瑞拉。
關鍵8強戰,前統一獅洋投費古洛無懼勁敵美國,以1分險勝闖關4強,隨後與日本交手,里歐斯(Alex Rios)從前田健太手中敲出2分砲,率隊以3比1挺進冠軍賽。
波多黎各冠軍戰不敵多明尼加居亞軍,但過程中讓全世界看見波多黎各的實力,也讓家鄉球迷相當自豪。總教練羅德里格茲(Edwin Rodriguez)當時表示,陣中雖沒有太多明星球員,但靠著大家的榮譽心以及團結,拿到亞軍已經心滿意足。
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甚至2017年波多黎各又再一次闖關冠軍戰,連兩屆亞軍作收,莫里納(Yadier Molina)、巴伊茲(Javier Baez)、柯瑞亞(Carlos Correa)、林多(Francisco Lindor)及貝爾川(Carlos Beltran)組成最強陣容,樹立波多黎各在世界棒球的地位。
對台灣球迷來說,印象最深刻的是莫過於2007年來台效力統一獅的洋投費古洛,他那屆經典賽8強賽先發對美國奪勝,該屆經典賽2勝0敗,10局僅失2分,防禦率1.80,拿下全明星投手。費古洛經典賽後再回鍋統一獅,為球隊立下不少汗馬功勞,退休8年後,突然在去年8月復出投一場比賽,以48歲的年紀,在美國獨立聯盟先發投119球,完投7局,儼然是「神獸般的存在」。