▲NBA2021-22賽季總冠軍金州勇士。（圖／CFP）
實習記者李海慶／綜合報導
剛剛奪下8年來第4座NBA總冠軍，重返王座的金州勇士隊在即將到來的2022-23賽季，依舊被視為是奪冠的大熱門之一。然而，在強隊雲集的西區想要殺出一條血路，肯定不會一帆風順，許多球隊都被看好在新賽季具有和勇士一較高下的本錢。
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作為NBA名人堂成員和現任《TNT》球評的「惡漢」巴克利（Charles Barkley），在最新一期的《Dubs Talk》Podcast節目中，被問及哪支球隊可能是新的賽季勇士在西區最大的威脅時點名了快艇。
▲名人堂球星「惡漢」巴克利。（圖／達志影像／美聯社）
巴克利表示，「金塊會在西區的頂端，顯然勇士也會。對我來說，當快艇擁有健康的雷納德（Kawhi Leonard）和喬治（Paul George）時，他們會非常危險。過去一年他們進行了一些補強，這對他們真的很有幫助，但重要的是能得到雙星的回歸，他們會很可怕。」
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快艇上個賽季在面臨傷兵滿營的困擾下，例行賽仍以42勝40敗的戰績名列西區第8，最終在附加賽連敗2場無緣季後賽。整個賽季的大部分時間都缺少雙星，除了雷納德整季報銷，喬治也因傷只出賽31場比賽。
▲快艇雙星雷納德、喬治。（圖／達志影像／美聯社）
勇士、快艇和金塊，巴克利相信這三支球隊將是爭奪西區冠軍的首選。然而，其他各隊也都摩拳擦掌，包括上季令人失望的太陽、「金童」唐西奇（Luka Doncic）率領的獨行俠、莫蘭特（Ja Morant）坐鎮的灰熊、爵士和交易得到「法國巨塔」戈貝爾（Rudy Gobert）的灰狼，都被認為是競爭力相當不錯的球隊。
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如果快艇在下個賽季能夠保持健康、克服惱人的傷病問題，且像巴克利預期的那樣構成威脅，那麼勇士想要在新的賽季衝破西區並衛冕王座，恐怕沒那麼容易。