▲張本智和。（圖／取自ITTF）
記者謝孟儒／綜合報導
世界桌球男單排名第4位的張本智和，因為在2017年世錦賽以13歲打進8強，一戰成名的他被譽為「日本天才少年」，張本智和27日迎來18歲生日，不再是少年，而是成年人了，他18歲的第一場大賽，就是迎接東京奧運。
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張本智和2017年世錦賽以13歲年紀擊敗日本頭號男單水谷隼後，一路打進8強成名，並在同一年的捷克公開賽奪冠，成為最年輕巡迴賽冠軍，因此有著「日本怪物少年」、「日本天才少年」的美稱，如今他也取得東奧參賽權。
日媒報導，27日日剛滿18歲的張本智和，18歲的第一場比賽就是東京奧運，將參加男單和男團的賽事，「我很想知道在奧運打團體賽，還有單打第一場比賽的感覺是怎樣的，由於受到疫情關係沒有國際比賽，我認真練習反手拍，還有進行練習賽。」
談起自己的生日，張本智和說，「去年我17歲生日的時候，因為疫情我不知道能不能參加比賽，也很擔心明年（2021年）的事情，不知道自己的表現是否合格，但去年的幾場比賽表現不算太差。」
而在迎接18歲的這一年有怎樣的想像，張本智和說，「每一年我都想要比前一年更好，但今年是奧運年，我現在就只想著這個目標，要拿一面獎牌，男單當然拼金牌，為此全力以赴。」而男單的強敵將是中國球王樊振東還有許昕，「對上兩位選手，必須要發揮超過100%才有機會贏，當然這取決在我自己的表現。」
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▼ 男子世桌賽，左起為亞軍張本智和、冠軍中國樊振東、季軍我國一哥林昀儒 。（圖／取自ITTF）