▲華勒斯（Ben Wallace）。（圖／達志影像／美聯社）
記者潘泓鈺／綜合報導
美國奈史密斯籃球名人堂16日宣佈，2004年帶領活塞爆冷擊敗湖人F4的「大班蛙」華勒斯（Ben Wallace）將在今年入選名人堂，成為歷史第一位落選新秀名人堂傳奇。
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受到新冠肺炎疫情影響，2020年名人堂入選儀式延後到今天才舉行，而本屆2021年梯次入選名單也隨之公佈，除了先前就被報導的「真理」皮爾斯（Paul Pierce）外，還有活塞隊傳奇中鋒華勒斯。
身為1996年落選新秀，華勒斯後來在華盛頓子彈隊（巫師隊前身）發跡，生涯前3個賽季成績相當平庸，1999年被交易到魔術，之後再次成為球隊交易的對象，換來活塞隊超級巨星希爾（Grant Hill），而當年被視為交易「配菜」的他，卻在汽車城展開傳奇生涯。
身高僅6呎9吋（約206公分）的華勒斯，靠著壯碩的身材在禁區逞兇，是近代最著名的矮中鋒，轉到活塞後首季就繳出場均13.2籃板、2.3阻攻的傲人成績，接著連續4季1000籃板、100阻攻、100抄截，連6季150阻攻、100抄截，最著名的事蹟莫過於2004年，率隊總冠軍賽大爆冷門擊敗由歐尼爾（Shaquille O’Neal）、布萊恩（Kobe Bryant）、馬龍（Karl Malone）、培頓（Gary Payton）4位日後名人堂球星組成的湖人F4。
華勒斯生涯奪得4次年度防守球員、5次年度防守第一隊、1次防守第二隊、2次籃板王、1次阻攻王，2003年成就NBA首位選秀落選明星賽先發中鋒，與穆湯波（Dikembe Mutombo）是歷史唯二4度摘下年度防守球員。
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2012年退役之後，華勒斯入主名人堂一事就多次被討論起，2019年終於進入名人堂最終決選名單，可惜最後因為票數不足而落選，今年叩關成功，成為1977年NBA與ABA合併後，第一位進入名人堂的選秀落選球員。