▲全世界70%足球來自巴基斯坦-錫亞爾科特城市生產。（圖／達志影像／美聯社）
記者路皓惟／綜合報導
足球運動風靡全球，而世界上有近70%的足球都來自巴基斯坦北部一座小城市錫亞爾科特，該座城市擁有至少1000家足球工廠，雇員將近6萬人。現在他們正在為2022年卡達世界盃準備，期待這場萬眾矚目的體壇盛事能夠帶領工廠走出疫情困境。
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生產足球是錫亞爾科特市最主要的收入來源，那裡至少有1000家足球工廠，員工近6萬人，不過在新冠肺炎疫情期間，許多工廠因為病毒關閉。
「因為疫情影響，人們對足球的需求急遽下降，營收掉了近7成。」Bola Gema工廠的管理人洛迪（Waseem Shahbaz Lodhi）說。而Bola Gema過去是一家每月可生產16萬顆球的足球工廠。
在疫情期間，雖然足球工廠生意下滑，但洛迪仍相當照顧員工，員工畢比表示：「我們已經沒事做兩到三個月了，但老闆還是給了我們工資，所以這就是我們不擔心的原因。」
「這個產業已經存在了近一個世紀，這也是為什麼我們的製造工法如此驚人。」洛迪說。Bola Gema所製造的足球在世界各地販賣，像是美國一顆球的零售價達100美元，甚至超過了這些作業員一個月的薪水。
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2018年俄羅斯世界盃之前，巴基斯坦向全球出口了多達3700萬顆足球。2022年卡達世界盃即將到來，Bola Gema也已經開始足球生產作業，準備好迎接這場體壇盛事。
隨著疫情持續延燒，洛迪希望足球產業能夠盡快反彈，「目前已經有很多廠商來詢問，儘管疫情仍未消退，但我們希望，我們將開始接到大量訂單，減產狀況將逐漸好轉，我們不會關閉工廠，將會成功挺過這波嚴重疫情。」
▲2018世足賽法國奪冠（圖／路透社）
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