▲騰飛之獅的拉賈（左）是新加坡唯一的印度裔職業球員，還是新加坡國家隊成員。（圖／取自FIBA官網）
記者洪偵源／台北報導
新加坡騰飛之獅的拉賈（Lavin Raj），可不是外籍球員，他是球隊登錄的本土球員，還效力過新加坡國家隊，印度裔的他，還是全新加坡唯一一個來自印度的職業球員。
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新加坡有許多印度裔居民，是新加坡的第三大族群，新加坡中南部的實龍崗路，因有較密集的印度人口聚集，還被稱為小印度，拉賈的父母都是印度人。
拉賈小學時身高就高出一般同齡學生，被學校老師看上，但他當時並沒有很喜歡打籃球，只是看到高年級球員的比賽時，就決定從事這項運動。
今年6月才滿20歲、身高200公分的拉賈，已經代表新加坡打過東南亞U16錦標賽、東南亞運動會等，當時特別的身份，也受到FIBA的注意，而被媒體找上採訪。
拉賈對FIBA表示，一開始真的非常喜歡打籃球，但進入國家隊打國際賽後，他也發現自己身材算矮胖，耐力也需要加強，但真的很感謝教練願意給他機會。
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未來性被國家隊認為值得投資的拉賈，去年到菲律賓參加東南亞運動會時，還意外受到當地球迷的歡迎，只要他一拿球就受到瘋狂歡呼，球迷不斷鼓譟要他得分。
當時他對抗的還是，菲律賓史上首支全員由PBA球員組成的東南亞運動會代表隊，還能得到如此的歡呼。
菲律賓國家隊教頭科恩（Tim Cone）解釋說，菲律賓球迷就是如此，醒目的大個子球員就會受到注意，不是讓他很難過，就是瘋狂擁戴他。