▲沙烏地阿拉伯男足。（圖／達志影像／美聯社）
記者張克銘／綜合報導
亞洲盃沙烏地阿拉伯將與日本在16強相遇，兩國都是在去年踢過世界盃的國家，沙烏地阿拉伯主帥皮齊(Juan Antonio Pizzi)賽前先恭維日本表示：「日本是亞洲最強球隊，也是奪冠的熱門。」
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沙烏地阿拉伯在亞洲盃也曾輝煌過，三屆冠軍、3屆亞軍，其中1984到2000年5屆亞洲盃中，全部都闖進冠軍戰，近兩屆的表現就沒那麼出色，都在小組賽被淘汰。
本屆沙烏地阿拉伯捲土重來，但16強要先過日本這一關，過往兩國對決8次，日本5勝3敗領先沙烏地阿拉伯，在對戰上仍佔據優勢，而去年的世界盃，沙烏地阿拉伯小組遭到淘汰，日本則是闖進16強。
▲皮齊。（圖／達志影像／美聯社）
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皮齊表示：「日本是俄羅斯世界盃表現最好的球隊，他們也是亞洲盃最強的球隊，同樣是奪冠熱門，不過沙烏地阿拉伯也有50%的機會，而且我們準備好了。」
日本經過輪休後，主力球員原口元氣、遠藤航、有傷在身的大迫勇也等人，本場應該都能夠先發上陣，如此一來日本隊的陣容將更加完整。