▲日本男足出征亞洲盃。（圖／達志影像／美聯社）
記者顏如玉／綜合報導
亞足聯亞洲盃將在6日於阿聯展開，拿過4屆冠軍的日本雖然經歷換血，但仍被視為奪冠熱門，不過主帥森保一不忘提醒球員，不要被「樂觀」的氛圍沖昏頭，「我們必須以挑戰者的姿態去爭奪總冠軍。」
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日本是本屆世界盃中，唯一踢進16強的亞洲隊伍，雖然比賽結束後經歷換血，但大迫勇也、原口元氣、柴崎岳等人仍留在陣中，再加入新星堂安律、南野拓實，在新主帥森保一的磨練之下，至今熱身賽保持五戰不敗，也因此被視為奪冠熱門。
森保一強調，「藍武士」若想要奪下暌違2屆的亞洲杯冠軍，就必須保持挑戰者的姿態，爭取每場比賽都打出日本的風格和優勢，且一場要比一場更加進步，「雖然我們水準有所提升，但仍不能自滿，要做好萬全的準備出擊。」
日本在本次亞洲盃中，與烏茲別克、阿曼、土庫曼同組，首戰將於9日對上土庫曼，接著13日對上阿曼、17日碰烏茲別克，預計小組出線不是問題。