▲拓荒者靠著雙槍里拉德、麥卡倫出色的發揮暫居西區龍頭。（圖／CFP）
記者潘泓鈺／綜合報導
隨著球隊季後賽失利，拓荒者老闆差點炒掉總教練史托茲（Terry Stotts），還好球隊並沒有做這個決定，如今拓荒者以12勝5敗力壓灰熊、勇士暫居西區龍頭。
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根據《ESPN》知名記者洛伊（Zach Lowe）21日報導，拓荒者在上季季後賽首輪被第6種子的鵜鶘以下剋上橫掃出局，已逝的老闆艾倫（Paul Allen）告訴球隊高層「無法接受以這樣的方式結束球季」，差點要炒掉史托茲，且已經向高層詢問適合的頂替人選。
但在當家球星里拉德（Damian Lillard）以及總管歐希（Neil Olshey）輪番勸說之下，艾倫才打消念頭。「我告訴他我的觀點，其實也只是說我有多愛我們的教練，」里拉德說道，「我們球隊都很愛他。」
▲拓荒者總教練史托茲（Terry Stotts）。(圖／達志影像／美聯社)
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里拉德清楚這次的失利不能完全怪罪史托茲，並且告訴球團史托茲是如何帶領球隊成長的，現今的陣容都是他們互相提攜成長的，才有現在的成績。
拓荒者在本季陣容沒有太大的變動，休賽期目標以保持原有陣容為目標，但在雙槍里拉德、麥卡倫（C.J. McCollum）的火燙表現之下，19日兩人合轟65分，其中里拉德本季第3度單場得分突破40大關，以119比109擊退巫師，12勝5敗擠下11勝5敗的灰熊、12勝6敗的勇士躍升西區龍頭。