▲「銀狐」里皮將以觀察員身分隨隊出征。（圖／達志影像／美聯社）
體育中心／綜合報導
世界盃結束後，亞運男足也即將到來，作為亞洲區足球盛行的國家之一，中國卻一再無法進到世界盃的舞台，自會覺得遺憾，而這次亞運，中國目標就是要拿下獎牌，球員們背負著相當沉重的壓力，而這群23歲左右的球員，也被視為明年初亞洲盃尋找可用之兵，以及進軍2022卡達世界盃的希望。
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中國男足主帥里皮(Marcello Lippi)這次將以顧問觀察員的身分隨隊出征，身為國家隊主帥，這次的行程，也是為國家隊選拔更多後起之秀，同時，也會發現球隊現存的問題。
里皮這次的出征外界也在猜測與里皮能否續約中國男足主帥的位子息息相關，雖然他以隨隊觀察員的身分代表中國，但中國U23的主帥馬達洛尼(Massimiliano Maddaloni)卻是里皮在中國男足的助理教練，實際上里皮仍在幕後掌控了整支球隊，而球隊發揮的好壞，也很大程度上影響里皮續約的問題。
對於這批U23球員，他們將是中國男足未來衝擊世界盃的骨幹球員，也關係到接下來亞洲盃結束後里皮是否續約，對此里皮也勢必會希望他們有好表現，拿下獎牌，對此里皮也可能在幕後調度著這批球員。
▲中國U23男足。（圖／CFP）
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這次亞運中國被分到C組，同組對手有阿聯酋、東帝汶、敘利亞，原先同組中的伊拉克是C組最大勁敵，但現在因為年齡造假問題退賽，他們的退出也讓中國晉級機會大幅提升，但新對手改為阿聯酋，目標進前四並爭取獎牌。
中國男足對於這次亞運，不僅是以奪牌為目標，更是為了世界盃或亞洲盃準備，這次出征亞運球員也相當是未來半支國家隊球員，里皮這次隨隊觀察員的身分，更證明了中國對於這次亞運的重視。