▲俄羅斯球迷熱情為自家選手喝采。（圖／路透）
記者游郁香／綜合報導
本屆地主國俄羅斯的驚奇之旅，最終在8強賽敗給克羅埃西亞畫下句點，世界排名僅第70、開踢前被譏為「最弱地主」，卻憑藉強悍防守一路挺進8強，最終敗在PK大賽，堅強韌性感動俄國球迷，破2萬4千名粉絲湧入世界盃球迷廣場搶著替場上英雄喝采，總統普丁也邀請俄羅斯全隊到克里姆林宮會面。
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本屆世界盃最令人驚奇的隊伍可能就是地主俄羅斯，開幕戰狂灌沙烏地阿拉伯5球，前2戰就攻進8球，最後以分組第2晉級，淘汰賽先碰上2010年世界盃冠軍西班牙，從開賽到延長賽徹底執行「密集防守」，讓西班牙只能在中場不斷導球卻無法在禁區有太多攻勢，最後在PK大戰獲勝，跌破眾人眼鏡闖入8強。
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俄羅斯8強賽對上克羅埃西亞，第31分鐘就率先進球，雖然8分鐘後就被追平，但仍死守將比賽逼入延長。克國延長賽第101分鐘由後衛維達(Domagoj Vida)頭槌破網取得超前分，就在大家以為比賽將以2比1作結時，俄國巴西裔後衛費爾南德斯(Mario Fernandes)硬是在第115分鐘再次扳平比數。
雖然最終俄羅斯因為在PK大賽有2點嚴重失誤而遭淘汰，但世界盃8強的成績已創隊史紀錄。賽後一天，他們從索契返回莫斯科與球迷見面，現場吸引超過2萬4千名粉絲前來為他們心目中的英雄喝采。
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已宣布退休的38歲老將伊格納舍維奇(Sergei Ignashevich)感性表示，「昨天是充滿淚水的一天，我哭了，我的隊友也是，我們為了輸球而哭，但那也是喜悅的眼淚，謝謝你們。」
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總是鮮少有表情的俄國主帥切爾切索夫(Stanislav Cherchesov)則再次向球迷致意，「你們不是第12名球員，你們是第12、13、14、15、16名球員，我們從這次賽事的第一秒鐘開始，就感受到你們的支持。」
除了俄國人民深受國家隊表現感動，總統普丁也已邀請全隊一起到克里姆林宮會面，表揚俄國國腳本屆世界盃出色的表現。
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▲俄羅斯球員感謝球迷支持。（圖／路透）