▲樂天金鷹則本昂大。（圖／截自太平洋聯盟TV）
記者楊舒帆／綜合報導
樂天金鷹6日宣布2018年開幕戰投手，將交回給則本昂大，他第5次擔任這項任務，而且是由菜鳥時期的投手教練佐藤義則傳達這項好消息，給他一個驚喜。
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樂天金鷹監督梨田昌孝曾執教近鐵、火腿以及目前所帶的樂天金鷹，連續11年來每年的開幕戰投手都由他親口傳達，但今年有了不同考量，是給則本昂大的驚喜。
轉戰軟銀3年的投手教練佐藤義則，今年回鍋樂天金鷹再就任，與子弟兵則本昂大續前緣，2013年時他帶著菜鳥的則本昂大成長，新人年就拿下15勝，梨田昌孝認為，由佐藤義則來指名則本昂大扛今年的開幕戰先發更別具意義。
則本昂大當初以選秀第2輪之姿加入樂天金鷹，2013年與田中將大一起打造樂天金鷹王朝，之後到2016年為止連4年扛開幕戰先發，直到去年才因WBC世界棒球經典賽中斷。
則本昂大將於3月30日在羅德主場ZOZO棒球場先發，他說，「(開幕戰)是143場中的1場，不過這個1也代表的開始的意思，(開幕5連勝)像去年一樣在開季就能為球隊帶起氣勢，以這樣的氣勢來投球就好了。」
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樂天金鷹本季將則本昂大、岸孝之、美馬學視為「先發三本柱」，監督梨田昌孝說，「3人合計？美馬11勝、12勝，岸去年8勝應該能再往上加。加法不太好...。想拿40勝可以吧！如果一人拿個15勝，就能45勝了吧！」言談中展露出對這3位先發投手的期待感。