大聯盟帶頭發展　中國棒球迎來新時代

記者陳立勳／台中報導

美國大聯盟先前宣布與中國簽約10年，持續推展棒球，美國媒體預測如果大聯盟持續在中國發展，中國下個世代的球員會更強大，來台參加打擊營的中國籍選手許桂源認為，這2年中國棒球確實進步得很快，就像是迎來一個新時代。

先前媒體報導，大聯盟在中國有3座棒球發展中心，包括金鶯隊野手許桂源、18歲匹茲堡海盜隊投手宮海成、16歲來自西藏的捕手強巴仁增與波士頓紅襪隊簽約，中國大學棒球隊數量近6年翻倍成長，將近10億人口能在電視上看到大聯盟比賽，因此大聯盟決定簽下10年合約，大聯盟將會協助建設所有棒球設施，並持續安排職業球員和教練前往中國指導球員。

許桂源表示，這2年中國棒球進步得很快，就像是迎來一個新時代，在美國大聯盟帶動下，棒球開始流行起來，很多人知道棒球、聽過棒球、看過棒球，加上有些退役前輩到基層推廣，參與人口越來越多了，而且是很誇張的增加，他舉例以前一個學校頂多20、30個打棒球，現在都是好幾百人，尤其一線城市會用社團性質推廣棒球。

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許桂源認為，其實棒球很吸引人，只要瞭解的人多，就會有人有興趣，像是放假期間他回到家鄉，也會幫忙指導小朋友，分享一下經驗與感受，這種推廣活動也在各地不斷進行。

此外，這次來台灣參加打擊營，許桂源表示，之前來到代表MLB棒球發展中心來過台灣3次，包括台中、嘉義桃園等地都去過，由於本身是廣東人，飲食口味跟台灣很相似，感覺蠻親切，台灣人都很和善與熱情，每次離開台灣都要買鳳梨酥和太陽餅都會帶些回去。