歐盟有望擺脫中國進口!瑞典發現最大稀土礦 逾百萬噸可自給自足

▲▼瑞典宣布發現歐洲已知最大稀土礦床。(圖/達志影像/美聯社)

▲瑞典宣布發現歐洲已知最大稀土礦床。(圖/達志影像/美聯社)

記者葉睿涵/綜合報導

瑞典國有礦業公司「盧奧薩山—基律納山」(LKAB)12日宣布,該公司在當地最北部的基律納地區(Kiruna),發現了對工業製造起著關鍵作用的稀土金屬(REE)。經勘探後,LKAB發現,新的稀土金屬資源至少可達100萬噸,是歐洲已知的最大稀土礦床,也讓歐洲有望減少對中國礦物資源的依賴。

▲▼瑞典宣布發現歐洲已知最大稀土礦床。(圖/翻攝自LKAB官網)

▲新發現的稀土資源位於瑞典北部的基律納地區。(圖/翻攝自LKAB官網)

綜合外媒報導,稀土金屬對許多高科技製造工藝必不可少,無論是製造電動汽車、風力渦輪機、麥克風或揚聲器,它都是生產過程中重要的關鍵原料。然而,由於歐洲目前並不允許開採稀土金屬,因此儘管歐洲對稀土的需求量極高,但他們仍依賴從國外,尤其是中國,進口礦物,也讓中國在稀土出口市場完全佔據主導地位。

在LKAB發現稀土礦床後,瑞典能源、商業和工業部長布施(Ebba Busch)表示,歐盟未來將有能力自給自足,並擺脫對俄羅斯和中國礦物的高度依賴。瑞典目前是歐盟輪值主席國,因此LKAB發現的稀土礦可滿足歐盟所需,被視為歐盟關鍵礦產自給戰略的重要組成部分,因為歐盟在2021年使用的稀土,有約98%都是在中國開採。

▲▼瑞典宣布發現歐洲已知最大稀土礦床。(圖/翻攝自LKAB官網)

▲瑞典發現大量稀土後,未來有望可以不再依賴中俄的礦物資源,自給自足。(圖/翻攝自LKAB官網)

LKAB執行長莫斯壯(Jan Mostrom)也指出,LKAB在當地發現大量稀土金屬「不僅對LKAB、基律納和瑞典人民而言是個好消息,對歐洲和氣候也是,因為這些原材料對實現綠色轉型至關重要。」然而,在瑞典開採礦藏的道路依然漫長。LKAB計劃在2023年提交開採許可申請,但開採計劃可能還需要10至15年才能展開,並將其運送到市場。

在瑞典,新礦山的審批過程漫長而艱鉅,因為作業往往會增加影響所在地區水資源和生物多樣性的風險。此外,瑞典地質調查局礦產資源部高級地質學家約翰森(Erik Jonsson)透露,歐洲仍缺乏加工稀土金屬和製造中間產品的能力,「因此我們還需要關注這些金屬的整個價值鏈」。

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